Balder是Odin的其中一個兒子，據說他不但有智慧、有力量，為人(應該是「神」)還非常公正善良，因此不但眾神愛他，地上的人們也愛他，甚至全世界的生物都愛他。Balder除了美貌外，還擁有Frey本來沒有的東西--摯愛的妻子，所以他應該比Frey更別無所求才是。
他只有把關於Balder之死的預言告訴他的太太，也就是Balder的母親--Frigg(沒錯，在雷神索爾的電影裡，也是Thor的母親)，而他媽媽接下來的行為只讓我想到一個現代的專有名詞--直昇機家長，因為她為了不要讓Balder被任何東西傷害，就一個個去要求世界上的每一樣東西，包括金屬和石頭，都不可以傷害Balder，而每一棵花草、每一個生物都答應了。
Frigg得意洋洋地回到Asgard，宣布這項「勝利」，而為了證明世界上真的沒有東西可以傷害Balder，還拿東西往Balder身上丟，結果武器都自動彈開、石頭自己粉碎，眾神為此哈哈大笑，而且也玩起這個遊戲，想想這個畫面的確也是荒唐得可以。
眾神中只有兩個人沒有笑，一個是Balder瞎眼的兄弟Hod，以前Balder總會想辦法讓他加入眾人的話題，但現在每個人都玩得不可開支，沒有人理他，他為此相當不開心。另一個人就是Loki，他變身成另一個女人靠近Frigg，故意和她聊天，想問出是不是真的全世界的東西都答應了不傷害Balder，結果Frigg不疑有他，說她只有一個植物她沒問，因為它才剛發芽、太嫩小，根本不可能造成什麼傷害，就是榭寄生，Loki一聽立刻就出發去找榭寄生了。
他把榭寄生的樹枝削尖，拿給Hod，跟他說只要他把這東西朝Balder丟出去，大家就會笑了，Hod還嫌棄說他不要丟這麼小的，Thor都丟大石頭了，他也可以丟大石頭，Loki叫他不要管那麼多，跟著他指示丟就對了，結果就在Thor剛丟完大石頭、大家看到石頭自己粉碎而爆笑時，Hod就把榭寄生丟了出去，取而代之的是一片死寂，「為什麼沒有人為我歡呼？」看到Hod這樣問真是令人揪心，「恭喜你剛剛殺死了你最愛的兄弟。」Loki在旁邊這樣跟他說，這真是北歐神話裡的一大悲劇之一啊......。
這段故事告訴我們：魔鬼就在細節裡。還有給我們身為家長的很大一個教訓：做再多都不夠.....，沒想到身為直昇機家長的Frigg還沒放棄，在絕望地爆哭後，她馬上站起來進行下一步：來人啊誰可以去Hel的死者之國把Balder帶回來，我什麼東西都給他，你看看，沒有任何東西能阻止直昇機家長的，這種愛真的很可怕。
於是Odin的僕人其實也是他的其中一個兒子，Hermod，就騎著Odin八隻腳的神馬往地下的冥國出發了，跑了九天九夜都沒停，終於來到死者要過的河，但當他牽著馬過河時，還是被守護者輕易發現他根本就不是死者，因為光他一個人就比五個王國的死者靈魂還要重。然後在守護者的指引下，他來到Hel的大廳，看到Balder坐在嘉賓的位子上吃大餐，同桌的還有他因為悲傷過度而死的妻子，和在喪禮上被Thor一腳踢到火裡去燒死的侏儒（由此可見Thor多麽暴躁且愛殺戮），在這裏他們過得很好，只是看不到太陽而已。
Hermod向Hel說明來意，希望Hel可以讓Balder回去，Hel的條件倒也沒有不近人情：「你說全世界都在為Balder哭泣，如果這是真的，那我就讓他回去。」所以她給了Hermod這個任務，就是去確認全世界都為Balder哀悼就可以了。於是Asgard派出許多使者去問所有他們遇到的東西，包括空氣和水、甚至金屬，所有的東西都說他們願意為Balder哭泣，就在他們凱旋而歸時，經過了一座山，山洞裡走出一個年老的女巨人，問他們來這裡幹嘛，結果就說出了最可怕的一句話：「我痛恨Odin的兒子，不論他是生是死，我都不會哀悼他！」
不意外地，眾神後來發現那個女巨人就是Loki變的，而我覺得Loki說的是真心話，他做的壞事從一開始的惡作劇，到後來變成兄弟相殘的人倫悲劇，都可以讓人感覺到他的人性在消失中，究竟他為什麼要痛恨Odin和因此痛恨Odin的兒子，故事沒有解釋，而電影雷神索爾的第一集也提供了其中一個解釋，但究竟為什麼？我想這個問題可以留待以後慢慢品嚐，畢竟愛與恨是世上最難解的兩個東西。北歐神話到這裡，Loki正式出櫃為大反派，Thor和眾神組成一支隊伍誓言要將他逮捕歸案以作復仇，看來一切都已經沒有回頭路了。
---
延續「現在完成式」的造句，這週練習的是「過去完成式」，作文就以「The death of Balder」為主軸，我請孩子用不同的方式來講Balder之死這件事：death, dead, die, died, have/has/had died，課文裡已經示範過很多方法，用不同的方式，可以看到描述時語意的不同，和中文完全不一樣，我覺得是英文這種語言的精髓之一，也是希望透過這個練習可以讓孩子看見的。
沒有留言:
張貼留言